“啊——您说情话的功力真是越来越高超了呢。”汀雅面无表情地鄙夷道。

显然，她正尝试以揶揄的方式避开男人眼中的点点深情和缱绻。

珀涅只能是无奈地左右摇头。

“对了，有一件事。”

见珀涅如此郑重的说起一件事，汀雅心中突然有几丝不太好的预感。

果不其然！

“但威奇家的小姐和少爷会和我们一同前往帝都。”

“……”

一瞬之间，汀雅的神色变得奇差无比。半晌，她才咬牙切齿地说道：“您用错了代词。是和您一同前往帝都，而不是我们。”

魔女准备撂担子不干了。

“汀雅，我需要她替我们去打入帝都上流的社交圈子。”

这一点上面，汀雅自是深谙其中的道理，但在嘴上她还是不愿意放过他。

“天真浪漫的小女孩能做什么呢？”她反问。“除了被恶心的脏水染污之外，我实在无法预见她的作用。除非……这不过是您找出来的借口罢了。”

“正是天真浪漫才会有人愿意接近。”一停，珀涅轻笑地反问：“很好利用，不是吗？”

所谓利用是双向的。

别人利用泰芮丝的单纯打听情报，至于珀涅——则是以她对他的情愫加以利用。

这一瞬间，汀雅突然有些同情起那个满心满意放在身前男人身上的小女孩了。

她啧啧摇头，慨叹。

“您的心肠真是坏透了。”

“对我的魔女足够好就行了。”他笑道。

“那可不见得。”汀雅否定他的话。

说完，汀雅忽地推了推珀涅，将他按倒在软铺上，而后——左腿轻抬、她坐在了他的身上，两掌也是落在了珀涅的耳边。由上至下，目光低垂，她碧绿色的眼眸幽幽地注视着他。

“指不定……您现在也在利用我呢。”

时光飞逝。

转眼已是数天之后。

如约，汀雅和珀涅从门也戈帝国最东方圣色伦城出发，向着帝都前进。

由于需要掩盖关系和身份的缘故，两人并未同行。汀雅独自一人上路，因为通行证的原因，她未再以黑魔法遮掩身份。至于珀涅，他则是与但威奇家的少爷和小姐一同。麦考·中隆·但威奇同样将会以新入学的新生一名进入帝国学院。

一路上，好不容易才得了兄长父母同意、得以前往帝都的泰芮丝高兴坏了。她百般朝着那位大人献殷勤的模样，连同行的兄长麦考都快看不下去了。

“大人大人，您要用膳了吗？”

“需不需要休息一下，泰芮丝可以让侍女为您按按肩膀！”

“您喜欢那个吗？或者还是说这个？”

……

……

当泰芮丝不知是第几次凑到珀涅跟前的时候，后者终于无奈出声了。

“泰芮丝，为了你着想，我们需要拉开一定的距离。”

误解成是珀涅要保护她的闺誉的泰芮丝心中感动的泪流满面。

然而，实情却是——

泰芮丝越接近他，可怕的霉运也越会随之而来。

倒霉是双方的。

尽管马虎的泰芮丝并未发觉，可珀涅却是察觉了个彻底——占有欲极强的黑魔女在他身上施下了诅咒。

“啊，我知道了！谢谢大人的提醒和关心！”泰芮丝高兴地点头，将手中的茶水放下后便马上转着圈一样地离开了，华丽的裙摆荡漾出了一圈弧度。

见她一副如此天真且不谙世事的模样，珀涅的嘴角不由略略勾起了。

若是到了帝都，想来……有她一番好滋味受了。

现下。

当身为门也戈帝国第五位拥有继承权的皇子——戈伊·黎曼尔的珀涅稳步前往帝都之时，止不住的谣言在各个城镇散播开来。

‘承受了七年的污蔑与陷害，被驱逐且不受宠、疑为私生子的皇子返回帝国。’

‘横跨瑞丹沙漠、穿越坎特尔雪山，饱经磨难的皇子始终不愿意向命运和生活妥协。’

‘当再度面对帝国的人民时，他依旧以优雅而又仁慈的姿态关怀所有人。’

……

……

珀涅的遭遇无疑引起了民众，尤其是女性最大的同情心。同时，他的坚定和强大也让所有人佩服而又敬仰。

以飞快的速度，他以绝对的姿态出现在帝国人民的眼前，并在他们的脑海中留下了一席之地。

一路跟随谣言散播的步伐，另一边，独身一人的汀雅也终于来到了门也戈的帝都。

她的脚程要比他快上不少。尽管如此，也仍是花费了半月有余的时间才抵达这一处帝国的心脏。

遥遥地，汀雅已经能望见那座比瓦伦王国王都露安德更为恢宏、壮阔的城市了。

暗黑色的城砖，上面似乎有洗不干净的斑斑驳驳的血迹。城墙上除了随风飘扬的旗帜之外，还有神色肃穆的军人镇守。

汀雅耐心地在城门前排起长队，良久，轮到她了。

随着熟练地将通行证递上时，温柔的问候声也是响起。

“日安。”

见是轮廓柔和的姑娘，守门的卫兵放缓了询问的语气。

“日安，叫什么名字？从哪里来的？”

“我是露薇尔·克拉克，从瓦伦王国而来。”

“来帝都做什么？”

“投奔亲戚。”

“只有你一个人？”

“是的。”

“路途上没有遇到危险吗？”

“没有。”

守卫的神色一时变得有些古怪。

门也戈帝国可不是这么安全的国度。像眼前这般姿容、看起来又软弱无力、最重要还是单身独行的小姑娘，是人贩子和异族们的最爱。

不过，汀雅也的确没有说谎。

虽说路上确实遇到了心怀不轨的奸人们，可她还没给出反应，他们就已经莫名其妙地被制裁了——或许是从天而降的当地卫兵，也兴许是路见不平拔刀相助的路人。即使是搭讪者，未过多时，他们也会消失得无影无踪。

至于是谁从中作梗……汀雅自是清楚得不能更清楚了。

“好了，进去吧。”

盖上印章、将通行证递了回去后，卫兵说道。

“谢谢。”汀雅微微笑了笑。

“对了，请问您知道迪圭拉一族的宅邸怎么走吗？”

“迪圭拉……”复述着，卫兵的脸上也是突然涌出了点点崇敬的神色。“你进城之后一直往王宫的方向走，见到了一座巨大的球形建筑后左拐，再然后……”

之后。

一路顺着城门守卫指的路前往迪圭拉的宅邸并抵达后，汀雅终于明了他神情中的尊敬从何而来了。

所谓迪圭拉一族，更准确的身份是——

门也戈帝国的公爵一族。